Многие любители хотели бы иметь в своих аквариумах такую удивительную рыбу, как дискус (род Symphysodon). Но мало кому удается развести ее, и рыба эта пока остается большой редкостью. И тем не менее у аквариумистов она вызывает очень большой интерес. Ниже мы публикуем рекомендации, как содержать и разводить дискусов.

Для содержания дискусов лучший аквариум - бескаркасный. Он должен быть большим и высоким. Для аквариума следует подобрать тихое место, чтобы покой рыбок нарушался как можно реже. Ночью на аквариум не должен попадать свет от уличных фонарей и от фар автомашин. И уж ни в коем случае нельзя стучать и резко двигаться около аквариума. Рыбки от природы очень пугливы и стадно поддаются панике. Очень хорошо, если все стенки аквариума, кроме передней, зарастут водорослями, которые служат пищей для мальков. Дно желательно устелить мхом или "карликовой амазонкой" (Echinodorus teneilus). Растения надо посадить в одном месте, чтобы в водоеме было свободное пространство для плавания.

Жесткость воды должна быль около 6°, рН 6-6,5. При разведении жесткость надо понизить до 2-3°, рН до 6-5,5. Обязательно следует установить фильтр, но вместо смол в него должен быть заложен торф. Надо постоянно следить за чистотой фильтра и дна, чтобы не было продуктов гнилостного распада. Подмена воды осуществляется осторожно и в небольших дозах.

Температура воды у разных видов Symphysodon, живущих в разных местах, от 27 до 31°. Оптимальная температура для содержания 28-29°. При более низких температурах рыбы заболевают.

Очень важно правильно организовать кормление дискуса. Молодые рыбы необыкновенно прожорливы, но никогда не объедаются, поэтому в аквариуме всегда должен быть корм. Взрослым рыбам необходимо установить диету, чтобы из-за ожирения они не потеряли способности к размножению.

Подбор икромечущей пары у дискусов, как и у других цихлид. имеет большое значение. Отбирать лучших рыб для воспроизводства можно уже в 7-9 месяцев. Сильные особи имеют "толстые" спинки. Потемнение рыб свидетельствует о плохом их состоянии.

На втором году дискусы начинают нереститься. При увеличении температуры на 1-2° рыбы "надевают" брачный наряд: темные полосы на светло-желтом фоне становятся интенсивно черными, голубые выделяются еще ярче. Накануне нереста рыбы начинают покачивать и подрагивать плавниками и часами чистить место для икры. Этим местом может быть лист растения, стенки аквариума, горшок и т.п.

Самка откладывает до 250 перламутровых икринок. За кладкой ухаживают оба производителя.

Через неделю мальки впервые пускаются в плавание под надзором родителей. Первые дни они "склевывают" с тепа родителей серый "секрет", но скоро этого им становится мало и их следует подкармливать. За полмесяца они вырастают до 2см. Ежедневно следует добавлять жесткую воду (1/2 часть общего количества). На третьей неделе мальки становятся круглыми. Характерная для дискусов окраска впервые появляется у них в возрасте 10 недель.