Трихогастер кропси – мраморный гурами – близкий родственник нашего старого знакомого голубого гурами. Во взрослом состоянии рыбок порою трудно бывает различить, мальки же у них совсем разные. Именно мальки, а также выращенные в плохих условиях, "затянутые" взрослые экземпляры у этих рыбок особенно хороши. На очень темном иссиня-черном бархатистом фоне располагается причудливый мраморный рисунок, слагающийся из светящихся голубовато-серых полос. Непарные плавники покрыты кружевом из сверкающего голубого жемчуга. Приходилось мне слышать от многих любителей, что малек этот, пока он размером до трех сантиметров, эффектнее неоновой рыбки.

В Москву приехали "кропси" размером в три сантиметра. Они быстро выросли и начали давать потомство. Размножение оказалось у них сходным со всеми другими гурами, хотя они менее плодовиты, чем их голубые и пятнистые сородичи, напоминая этим жемчужных гурами. В то же время малек мраморных гурами столь же стоек, как и голубых, хоть и предпочитает, подобно жемчужным, корма мягкие. Для того чтобы рыбки отнерестились, лучше всего взять аквариум побольше и с низким уровнем воды. Превосходно размножаются "кропси" в водоеме размерами 45Х45Х30. Лучшая вода– смесь из 3/4 старой аквариумной и 1/4 свежей водопроводной. Температура ее должна быть 26–30 градусов. Важно, чтобы аквариум стоял в спокойном месте, ибо рыбки пугливы. Нерест начинается через 2–4 дня после посадки. Гнездо самец. как правило, строит в процессе нергста. Нерест протекает, как у всех лабиринтовых. Самец становится очень темным, самка, наоборот, светлой. Они совершают несколько круговых движений у поверхности воды, все больше сближаясь, после чего самец перегибается, обвивая самку, и выжимает из нее икру. Так повторяется много раз. Обычно нерест заканчивается через полтора-два часа, хотя иногда затягивается и до тpex. На восьми наблюдавшихся нерестах можно сделать заключение. что число личинок у "кропси" не превышает пятисот (у голубых и пятнистых гурами их тысячи).

Сразу же после окончания нереста самец загоняет самку в угол аквариума и тут ее обязательно надо выловить, иначе она съест икру. После этого поступают по-разному. Можно доверить уход за гнездом самцу, а можно, поддев гнездо банкой, извлечь икру из аквариума и поместить в небольшое количество воды, высотой в три-пять сантиметров. Результаты в обоих случаях примерно равные, но в банке в дальнейшем легче выкармливать.

Самостоятельное питание у "кропси" начинается очень рано – уже на третий день после нереста. Разумеется, очень желательно кормить мальков мягкой "живой пылью", но на худой конец, превосходно едят они и инфузорий, и микрокорм, и даже яичный порошок. Желательно, чтобы в это время температура не опускалась ниже 25 градусов, иначе рост резко замедляется, хотя личинки и не гибнут.

При хороших условиях уже на восьмой день мальки начинают окрашиваться–у хвостового плавника появляется черная точка. В дальнейшем малек почти сплошь покрывается этими точками, а между ними становится заметным мраморный рисунок. Лучшей своей окраски мальки в хороших условиях достигают примерно в месячном возрасте.