Эффективность фильтрации во многом определяется тем, насколько своевременно промываются или заменяются наполнители фильтра. Визуально оценить степень заиленности фильтрующих материалов не всегда возможно. Облегчит эту процедуру простое приспособление, которое в домашних условиях легко смастерит даже самый неискушенный в области рукоделия аквариумист.

Минимум дешевых исходных материалов и 20-30 минут свободного времени - вот все. что вам потребуется для изготовления и настройки устройства. Принцип его действия основан на том. что чем сильнее заилены фильтрующие материалы, тем слабее ток воды на выходе. И если включить в сливной участок индикатор, реагирующий на изменение напора, то судить о том. насколько фильтр нуждается в промывке. станет намного легче.

В качестве такого индикатора идеально подходит несколько видоизмененная трубка Пито. Корпус этого своеобразного манометра проще всего сделать из двух пластиковых медицинских шприцев без поршней. Их стыкуют тыльными сторонами и сваривают паяльником или прибором для выжигания.

На патрубок нижнего шприца плотно, при необходимости с использованием подходящего переходника, надевают пластиковую трубку (можно использовать колпачок от имеющейся в комплекте иглы) или шланг, свободный конец которого фиксируют вблизи слива. Ориентация входного отверстия шланга относительно потока может быть произвольной. Не имеет большого значения и его диаметр. В принципе чем он больше, тем оперативнее реагирует манометр на изменение скорости потока. но практическое значение это имеет лишь при градуировке прибора.

Индикатором состояния фильтрационной системы служит столб воды в манометре: чем сильнее напор. тем он выше. Для того чтобы показания манометра были более наглядными. внутрь устройства еще до сваривания шприцев можно поместить поплавок - пенопластовую шайбу толщиной 1-2 мм, выкрашенную яркой инертной к воде краской.

Манометр располагают вертикально так, чтобы дно камеры, образованной шприцами, находилось не ниже уровня воды в аквариуме.

Зависимость между высотой водяного столба в манометре и напором воды, истекающей из фильтра. близка к линейной,поэтому для грубой градуировки прибора достаточно сделать всего две отметки - максимум и минимум. Первая соответствует потоку, выдаваемому чистым фильтром, вторая - 10-15% его паспортной производительности. Если требуются более точные показания, можно сделать несколько промежуточных замеров.

Градуировку проводят. вооружившись секундомером. мерной емкостью и надетым на сливной шланг вентилем или зажимом соответствующего диаметра для регулировки напора. Шкалу по полученным данным можно построить свою или использовать в качестве ориентира ту, что уже имеется на корпусе шприцев.

Максимальная отметка должна отстоять от верха камеры манометра на 1-2 см. Если при испытаниях окажется, что поплавок упирается в "потолок", в нижнюю часть камеры вставляют небольшой отрезок 4-миллиметрового шланга с краником для "стравливания избыточного давления" и настройки манометра на работу насоса конкретного фильтра.

Теперь вы легко сможете судить о заиленности фильтра по положению поплавка. Его незначительные отклонения от оптимальной отметки не должны настораживать: они могут быть вызваны факторами, не имеющими никакого отношения к фильтрации,в частности изменением уровня воды в аквариуме в результате испарения, подмены и пр. А вот существенное падение водяного столба в манометре свидетельствует о каком-то механическом неблагополучии в фильтрационной системе и необходимости вашего вмешательства.

Не удивляйтесь, если увидите, что поплавок находится чуть выше максимальной отметки, - это отнюдь не говорит о том. что фильтр решил взять на себя "повышенные обязательства". Просто скорее всего из-за образования бактериально-водорослевого налета сузился просвет регулировочного краника манометра или отверстий в трубке-флейте.