Рыба распространена в Таиланде, Бирме, Индии и Шри-Ланке. Окраска серо-черная или коричневая, в брачный период на длинном и вальковатом теле появляются пятна. Четыре пары длинных, темных усов направлены вперед, спинной плавник небольшой. Длина рыбы 70см.

Для дыхания атмосферным воздухом мешкожаберные сомы имеют оригинальное приспособление - два воздушных мешка, отходящие от жабр и достигающие хвоста. Благодаря им рыба может жить в водоеме с грязной, бедной кислородом водой, однако без доступа воздуха сом погибает через несколько часов. Это надо учитывать при транспортировке.

Половой зрелости рыбы достигают на третьем году жизни. Самцы ярче окрашены и стройнее самок. Для стимуляции нереста используют гонадотропные препараты. Икру самки откладывают в гнездо, вырытое в песке. При температуре 29°С эмбрионы развиваются около суток, еще через неделю личинки начинают активно питаться. Выкармливание несложно. Корм - любой живой, подходящий по размерам.