Одним из интересных представителей семейства Nymphaeaceae, куда входит и водяная лилия, является барклайя длиннолистная (Barclaya longifolia). Встречается она главным образом в Таиланде, причем часто ассоциируется с видами рода Cryptocoryne. Это позволяет понять, какие условия среды необходимы для растения, но отнюдь не означает, что они должны быть аналогичны тем, в которых хорошо растут криптокорины.

Барклайя – многолетнее растение с короткими корнями и множеством листьев, всегда погруженных в воду. Листья продолговато-ланцетовидные, длиной от 12 до 30 и шириной от 2,5 до 5см, постепенно сужающиеся к концу, с черешками до 8 – 20см и крупноволнистыми краями. Наличие 12 – 14 пар боковых жилок позволяет легко отличить это растение от криптокорин, с которыми его часто путают. Нежная ткань листьев оливково-зеленая сверху и буровато-красная снизу, но встречаются и очень красивые красно-бурые формы.

При выращивании барклайи аквариумист сталкивается с некоторыми проблемами. В аквариуме с хорошим глинистым грунтом и немногочисленными рыбами она нетребовательна в отношении жесткости воды и рН, но с освещенностью и температурой дела обстоят иначе. Барклайя совсем не растет при температуре ниже 25 °С и предпочитает мелководье. Если эти условия выполняются, она расстилает свои великолепные листья по поверхности и становится мощным растением. Если аквариум хотя бы несколько часов освещается солнцем, уровень воды может быть немного выше, однако мне никогда не удавалось вырастить действительно красивые экземпляры без искусственного освещения. Одна В. longifolia. растущая в аквариуме как отшельник, может дать более сорока листьев и выглядит поразительно красиво.

Размножается этот вид вегетативно, корневыми отпрысками. Естественно, он также обильно цветет, причем цветки непрерывно всплывают один за другим и раскрываются, поднявшись над водой. Иногда они остаются погруженными, не раскрываются, но все равно плодоносят, так как у всех видов Barclaya они могут самоопыляться в закрытом состоянии (явление, известное как клейстогамия).

Причудливой формы цветки состоят из пяти продолговатых ланцетовидных или яйцевидных лепестков длиной 3 – 4см, сросшихся у основания, снаружи зеленоватых и внутри ярко-красных. В верхней части трубки венчика – пять – семь кругов из 10 почти сидячих желтых пыльников на коротких тычиночных нитях, в двух верхних рядах стерильных. Пестик уплощенно-конический, в центре открытый. Все внутренние части цветка ярко-красные.

После опыления, которое происходит без нашего вмешательства, начинает развиваться плод.

При созревании он раскрывается, отделяется от стебля и всплывает к поверхности. В его губчатой розовой мякоти видны семена размером с горчичное семечко, покрытые мягкими щетинками. Чтобы семена не потерялись, положите плод в коробочку, куда они и высыпятся.

Прорастать семена начинают не сразу. Молодые растения можно выращивать в чаше со слоем мелкого гравия и низким уровнем воды.

Если вы ищете интересное, немного претенциозное растение, этот вид не разочарует вас.