В предыдущем номере журнала мы рассказали о рыбке В.signata (подсемейство Belontiinae). Особенности анатомического строения способствуют выявлению отличительных для семейства лабиринтовых черт в поведении. Но интереснее всего наблюдать за брачными играми и нерестом.

В самом начале нерестового периода изредка происходят безобидные стычки между производителями.

При этом неизменно сохраняется яркая окраска обоих производителей. Самец периодически начинает преследовать самку, и если самка готова к нересту, то она совсем не стремится уплыть от него, принимая вертикальное положение. Если же самка не готова, то в моменты преследования ее самцом появляется окраска "испуга".

Накануне нереста самец подготавливает несколько маленьких гнезд из пузырьков воздуха у поверхности воды в непосредственной близости друг от друга. Правда, бывают случаи постройки гнезда в толще воды под широкими листьями водных растений.

Пока самец занимается строительством, самка находится поблизости и наблюдает за его действиями. Нерест происходит так же, как у других лабиринтовых (например, у лялиусов).

Отличительной чертой нерестового поведения является то, что самка не только не уплывает от гнезда, и помогает самцу собирать выметанную икру.

Икра выметывается в несколько приемов. Количество икры, по данным Pfeiffer, составляет от 1000 до 10000 икринок, по Verfurth, - от 500 до 700. Первый показатель, видимо, отражает абсолютную плодовитость.

Охрану будущего потомства осуществляют оба производителя. Непосредственио за икрой ухаживает самец, самка занята охраной территории. Если же самцу приходится отлучиться, чтобы прогнать неугодного пришельца, самка уверенно занимает его место у икры или личинок.

Икра, а позже личинки В.signata способны выдерживать температуру воды до 38°. По моим наблюдениям, мальки, выращенные при таких условиях, отличаются от нормально развивающихся собратьев отсутствием черного пятна в основании спинного плавника и розовой окраской корпуса.

В возрасте четырех недель у мальков развивается лабиринтовый аппарат. Интересно, что для сна рыбки имеют определенные места в различных укрытиях среди растений, причем отдых у В.signata наблюдается не только ночью, но и днем.