Возвращаясь из летних отпусков, любители аквариума зачастую привозят с собой частичку моря. Так в наши городские квартиры попадают морские коньки, иглы, зеленушки, ласточки, барабульки, всевозможные бычки и собачки. Если по незнанию их выпускают в пресноводный аквариум, то они сразу же погибают. Бывает и так, что любитель перед тем, как выпускать в аквариум привезенных рыб, сбегает в аптеку, принесет морской соли и растворит ее в воде. Но результат не намного лучше; рыбы погибают через несколько дней, а то и часов.

Обычно этого недостаточно, чтобы надолго, если не навсегда, отбить интерес к морскому аквариуму.

Между тем иметь у себя дома морской уголок очень приятно, тем более что морской аквариум - большая редкость. Устройство и содержание морского аквариума требуют больше внимания и забот, но это только усилит ваш интерес к нему. Тем, кто хочет попробовать свои силы в морской аквариумистике, пригодятся несколько советов.

1. Не пользуйтесь морской солью, продающейся в аптеке, - она малопригодна. Лучше составить воду по широко известным в литературе рецептам.

2. Попросите заблаговременно, чтобы вам привезли хотя бы бутылку настоящей морской воды. Она поможет "оживить" искусственную морскую воду.

3. Не украшайте аквариум никакими декоративными элементами, на которых может собираться грязь. В грунте также не должно накапливаться никаких органических остатков, для чего необходимо иметь фильтр, вымывающий из грунта все нечистоты. Если такого фильтра в вашем аквариуме не будет, вода очень быстро "состарится", и животные, населяющие аквариум, будут отравлены аммиаком, образующимся в щелочной воде морского аквариума.

4. Морская вода - очень агрессивная среда, она может необыкновенно быстро разрушить каркас вашего аквариума. С другой стороны, появление в воде растворенных солей металлов недопустимо. Отсюда вывод: следует самым тщательным образом изолировать каркас от проникновения морской воды или, еще лучше, использовать аквариум из оргстекла.

5. В аквариуме не должно быть никаких морских водорослей, они очень сложны в культуре, и при недостатке опыта один крохотный кустик цистозиры (бурая водоросль, широко распространенная в Черном море) может погубить всех морских обитателей.

6. Помните: чем больше животных в аквариуме, тем сложнее уход за ним.

Морские организмы более чувствительны к колебаниям рН, чем пресноводные. Минимальное значение рН в морской воде 7,8, максимальное 8,5. Контроль активной реакции воды необходимо производить не реже одного раза в день. При этом очень удобно пользоваться индикаторной бумагой типа "Рифан" или "Мультифан", но лучше использовать электронный рН-метр.

Температура воды для обитателей отечественных морей не должна превышать 22°. Воду в аквариуме можно охлаждать, пропуская через группы мелкопористых распылителей холодный (но не ниже 0°) воздух. Конечно, охлаждение воды - довольно хлопотное дело, поэтому любителям, живущим в средней полосе, лучше заводить морской аквариум осенью, когда не так жарко.

Большинство морских рыб не боятся света, поэтому аквариум нужно ярко осветить, так как это способствует развитию низших водорослей, которые, с одной стороны, служат дополнительной подкормкой для животных, с другой - тормозят старение морской воды.

Кормить морских питомцев можно так же, как пресноводных. Но для каждой рыбки следует подбирать корма индивидуально. Так, собачки одинаково хорошо едят и мотыля, и коретру, и циклопа, и дафнию, хотя предпочтение отдают мотылю. Бычки также неприхотливы в еде. Прилипалы же предпочитают либо коретру, либо крупную дафнию. Морские коньки и иглы очень любят мелкого циклопа, а зеленушки - водоросли, которые образуются на камнях. Многие животные хорошо едят нарезанное кусочками рыбное филе.

Давая рыбам корм, нужно строго следить за его поедаемостью и ни в коем случае не допускать его избытка в аквариуме, так как пресноводный корм, быстро погибая, нарушает биологическое равновесие.

Любители, которые не страшатся всех этих трудностей, будут вознаграждены удивительным, захватывающим зрелищем жизни морского аквариума.

Сказочными цветами распускаются "лепестки" разноцветных актиний, перламутрово-прозрачных - из Белого моря и морковно-оранжевых - из Японского. Смешно подпрыгивая, скачет, выставив перед собой глянцево-синие клешни, креветка-изумрудник. Будто прекрасная бабочка порхает с камня на камень, взмахивая своими роскошными плавниками, собачка-сфинкс. Все тело ее переливается розовым и голубым цветом, а воинственно торчащие рожки (их на голове пара) свидетельствуют о твердости характера. Другая собачка-единорог, как капризная модница, выставила из норки свою мордочку со словно напомаженными перламутровой помадой губами. Эта рыбка интересна еще и тем, что при недостатке в воде кислорода она почти целиком вылезает из воды на стенку аквариума, оставляя в воде только хвост. В таком положении она может находиться до десяти минут - прямо-таки черноморский периофтальмус. Осенним листопадом кружат маленькие зеленушки и кроваво-красными огненными всполохами проносятся прилипалы. Обвив небольшой черепок, желтовато-красный маслюк опускает и приподнимает спинной плавник, усеянный "павлиньими глазками" - бархатно-черными пятнышками с золотой каймой. На каменном уступе неподвижно затаилась черноморская рывка леопардовой окраски с карминно-красными плавничками - это присоска. Все в ней удивительно: и форма тела, и вытянутый наподобие утиного носа ротик, и столбики-щеточки возле крупных голубовато-фосфоресцирующих глаз. Приподнявшись на блюдцеобразной присоске, образованной из сросшихся брюшных плавников, высматривает себе добычу черный, как смоль, бычок.

Морской аквариум очень интересен для наблюдений, он доставит вам много незабываемых минут.