Отряд харацинообразных рыб насчитывает более полутора тысяч видов рыб, населяющих воды Африки и Америки и разделенных на несколько семейств и подсемейств, систематика которых не устоялась до настоящего времени. Этология и экология этих рыб, а также их размеры и общий вид чрезвычайно разнообразны и удивительны.

В прошлых номерах нашего журнала мы рассказывали о живородящих карпозубых и о карповых рыбах, пригодных для декоративного аквариума с живыми растениями. И вот добрались мы, наконец, до столь любимых многими аквариумистами харацинообразных рыбок. На третьем месте в моем обзоре они стоят не случайно.

С точки зрения биологии, в растительном аквариуме с харацинообразными рыбами не все в порядке. Рассматривая их полезность для аквариумных растений, следует в первую очередь отметить то, что их дыхательная функция как продуцента углекислого газа выражена в меньшей степени, чем у живородящих карпозубых и карповых, а их скудных выделений обычно также недостаточно для полноценного питания растений. Да и качество этих выделений оставляет желать лучшего. К сожалению, этим меньшая полезность харацинообразных для растительного аквариума не ограничивается. Основной проблемой является, пожалуй, то, что большинство харацинообразных рыб в той или иной степени портят или просто поедают растения.

Казалось бы, совсем малютка, неон или пецилобрикон, у которого и ротик-то только в лупу углядишь, — а и он туда же, пытается что-то откусить от растения, и иногда небезуспешно. Многие же крупные харацинообразные рыбы, такие как американские метиннисы и милеусы или африканские дистиходы и алестесы — вообще специализированные фитофаги, поэтому их наличие в аквариуме с живыми растениями практически исключается. Хотя, справедливости ради, следует сказать, что упорный и опытный аквариумист может иной раз совместить растительноядных харацинообразных рыб в одном аквариуме с растениями. Например, на выставке клуба «Русский аквариум» уже несколько лет существует водоем, в котором среди прочих рыб живут крупные конго (Phenacogrammus interruptus) и растительноядная «розовая пиранья» (Roadsia altipinna), которые многие виды растений съедают подчистую. Однако удалось подобрать видовой состав композиции так, что одни виды растений эти рыбы не трогают (видимо, потому, что для них они не вкусные), а другие растут настолько быстро, что их просто не успевают съедать полностью. Одним из таких растений является, например, иволистная гигрофила.

Тем не менее все вышеперечисленные недостатки харацинообразных рыб окупаются одним качеством — их небывалой красотой. Причем красота эта может быть выражена различными способами. Есть просто сами по себе красивые рыбы, например, конго или рубростигма. Есть отличающиеся оригинальной формой (клинобрюшки, абрамиты, ктенолюция) или своеобразными привычками, вроде плавания под наклоном (как хилодусы, пецилобриконы или аностомусы). Есть также рыбы с интересным нерестом, вроде копелл, откладывающие икринки над поверхностью воды и затем увлажняющие их брызганьем воды с помощью плавников.

Но самые эффектные и популярные харацинообразные принадлежат к семейству Characidae. Это мелкие виды преимущественно из Южной Америки и некоторые из Западной Африки, которые имеют ярко выраженное стайное поведение. Сами по себе эти рыбки могут быть очень красивыми и иметь всякие светящиеся полосы, а могут быть и довольно неказистыми и серыми. Основная прелесть их заключается не в окраске или в виде одной индивидуальной особи, а проявляется только в группе. Сюда относятся и самые популярные в мировой аквариумистике красные неоны и родостомусы и множество других рыб, известных в нашей стране под собирательным названием «тетры». Все они имеют ярко выраженное стайное поведение.

Зрелище нескольких десятков или сотен одинаковых харациновых рыб, проходящих плотной группой вдоль длинного аквариума способно заворожить кого угодно. Но присмотритесь, стая стае — рознь. Чаще всего, это так называемая «стая с ситуативным лидером», когда роль «вожака» достается любой рыбке, первой заметившей опасность или, наоборот, корм.

Но далеко не все харациновые рыбки имеют такую однородную стаю. Есть виды, которые образуют стаи с постоянным лидером, иерархическую стаю: имеется самая главная рыба в стае, менее главная и т. д. Роль лидеров у этих рыб обычно выполняют самцы. При определении лидера играют роль размеры особи и яркость окраски. Ярчайшим примером таких рыб является королевская тетра (Nematobrycon palmeri). У них иерархия видна четко — эти рыбы плавают слегка с наклоном вниз, при этом, чем ниже ступень в иерархии, тем наклон больше. За место в иерархии происходят бескровные турниры с демонстрацией плавников, их размеров и окраски, почти как у цихлид. Кроме всего прочего, есть харациновые рыбы, образующие пары или гаремные семьи. Такое поведение часто встречается у орнатусоподобных рыб.

К сожалению, очень часто бывает так, что, посадив в аквариум изрядную порцию харацинид, любитель радуется настоящей стае, когда все рыбы держатся компактно, постоянно плывут в одну сторону и даже в большом аквариуме занимают небольшой объем довольно короткое время — обычно одну-две недели. Потом плотная стая расплывается, рыбы начинают «ходить» сами по себе, и декоративность сохраняется, но впечатления стайности больше нет. Что можно сделать, чтобы собрать рыб обратно?

Прежде всего, это подмена воды. Я не знаю механизма этого явления, но факт в том, что подмена воды, желательно прямо из-под крана, на какое-то время сбивает харациновых рыб обратно в стаю. Также может помочь организация в аквариуме мощного течения. В случае если не хватает напора воды из фильтра, можно просто поставить специальный небольшой фильтрик или просто головку, чтобы создать течение. Тогда большинство харациновых и другие похожие на них по поведению рыбы будут держаться против этого течения так, как хочется аквариумисту.

Есть и третий способ, однако не всегда аквариумистам удается правильно его применить. Он заключается в подсадке в аквариум агрессивных рыб, страшных для харациновых настолько, чтобы они их боялись и поддерживали стаю, но не достаточно хищных, чтобы их поедать. В качестве «пугала» может работать, например, лабео биколор или дневные сомы средних размеров, но это получается далеко не всегда. Более перспективны в этом качестве мелкие цихлиды из Южной Америки (апистограммы, лаэтакары, геофагусы) и некоторые из Западной Африки (пельвикахромисы, и др.).

Так или иначе, харацинообразные рыбы способны украсить любой аквариум. Они настолько разнообразны и интересны, что каждый аквариумист сможет выбрать себе что-либо по душе из этой группы.

Благодаря необыкновенной форме тела клинобрюшки (Gasteropelecidae) выглядят в аквариуме чрезвычайно привлекательно. На снимке — Gasteropelecus maculatus

Королевская тетра (Nematobrycon palmeri) — типичная стайная рыба с иерархической структурой стаи. Наклоном корпуса рыба обозначает степень своего лидерства или подчиненности

Anostomus anostomus интересен тем, что почти постоянно держится в аквариуме вниз головой, высматривая на дне съедобные частички

Косая тайэрия Thayeria boehlkei (слева) и Nannostomus beckfordi (справа)

Стеклянная тетра Prionobrama filigera (слева) и Iguanodectes spilurus (справа)

Медная тетра Hasemania nana (слева) и эквадорская тетра Astyanax sp. (справа)

Лимонная тетра (Hyphessobrycon pulchripinnis) —
одна из самых красивых среди харациновых рыб.
Совершенство формы тела и окраски
этого представителя «американских тетр»
по праву делает лимонную тетру настоящим
бриллиантом декоративного аквариума