Реликтовая рыба, дожившая до наших дней с третичного периода. Эндемик восточной части США, от Флориды до Великих озер. На родине находится под строгой охраной, для аквариумных целей разводится в Юго-Восточной Азии, откуда и поставляется в Европу. Типичный хищник-засадчик, питающийся мелкими рыбками и ракообразными.