Дело не в экономии на старых лампах. Тут приведу цитату, когда обсуждалось это всё:
Ваге: люминесцентные лампы со стартерами смонтированы, а значит, работают с электромагнитным балластом. Надо бы сменить на приличный электронный балласт и убрать стартера - на высокой частоте лампы больше света отдавать будут и служить дольше.
Принцип тот же самый. Электромагнитная катушка, обладающая индуктивностью, обладает сопротивлением, ограничивающим ток переменному току. То есть, смысл любого балласта ограничивать ток через лампу до какой-то нормы, чтобы она не сгорела.
Обычный электромагнитный балласт - это такая большая тяжелая железяка, внутри которой намотана катушка, он предназначен для работы на частоте сети (50Гц). Но у индуктивности сопротивление тем больше, чем выше частота. Поэтому если работать на высокой частоте, то катушечка, обладающая таким же сопротивлением, получится совсем масенькая и легонькая. Электронный балласт это такая электронная схема, которая превращает обычную сеть в высокочастотную (обычно порядка 25тыс. Гц), и там же внутри него маленькая катушечка, а также специальные цепи, которые заменяют стартер. Кроме размеров и веса, электронный балласт обладает тем преимуществом, что лампа более эффективно работает на высокой частоте, плюс, электронный заменитель стартера гораздо меньше портит ее при включении. В результате, эл. балласт меньше, легче, лампа дает больше света и дольше служит. Лучше всего балласты, сделанные на специальных микросхемах (могу привести ссылку на схему, если надо), а в продаже обычно гораздо более примитивные китайские балласты, но даже они лучше электромагнитного. Другой вариант - использовать балласт от энергосберегайки, как описывал ХРуст у себя в блоге.